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第八十一回 花蛇怪自供恶毒 蠢道人笃信除邪

话说中野老道士仗道法除怪,他却有一点慈悲道心,情理若顺,便就施法外之仁。无奈这精怪性灵,腾挪百出,变樵夫救了妇人,变婆子又来救樵夫。老道只因婆子言语真切,便松了-子。樵夫挣脱出来,往山下就走,婆子也要走去。老道忖道:“我来除怪,怎么件件都是古怪,偏生遇巧来救?看起来这婆子也是个怪。我不免设个法儿再试她一试。”乃叫声:“老婆婆,你且立地莫去,我老道有一事求你。”婆子道:“师父何事求我?”老道说:“我今日望你山下施主,他不在家。此时饥饿,你婆婆可有便饭斋我一食?”婆子听了,答道:“我家贫,哪里有饭斋你。”那樵夫远远看着老道叫住婆子,听得要饭吃,乃喜道:“这老道士着我手了。乃变一个孩子,叫蝎子变一个大馍馍,拿在手中,走上山谷来,向婆子说道:“婆婆,我爹哪里去斲柴,妈妈叫我送热面馍馍他吃,叫你也家去吃馍馍哩!”婆子笑道:“孙儿来得正好。你爹斲柴家去了,料有馍馍吃。且把这个斋了老道罢。”那孩子故意扭扭捏捏不肯。婆子忙夺过来,递与老道,说:“师父,却也巧,恰遇着孙儿送热馍来,你且将就吃了充饥。”老道也不接她的,忖道:“情理固是,怎么怪巧到此?万一怪物精灵变化,我吃她耍,且把法剑戳着馍馍,看她怎生模样。”乃答道:“多谢婆婆美意。只是我道士生来不向妇女手接食物。你可放在地上,待老道自取吃。”婆子依言,便把馍馍放在地下。老道却取出法剑向那馍方才要戳,那孩子眼快,知道蛇蝎怎经得剑戳,乃抢将起去,说道:“我送与爹吃的,如何夺我的与道士?”婆子见事不谐,说:“我家去吃馍馍,不管你闲事。”乃咕咕哝哝,假骂孩子,往山下走去。这孩子正也要走,老道乃叫一声:“孩子,你爹从那山谷来了。”孩子听得,只道是真,却又想道:“我便是樵夫,怎么又有个樵夫。”只这疑惑,便惹得老道知是精怪,乃把-子丢来,把个孩子拴着,依旧吊上树枝。孩子哭将起来,把馍馍往树下一丢,那馍馍即复了原身一个蝎子,急去叫婆子,说道:“这老道惫懒,却千方百计耍不得他,如今又把孩子吊起,万一吊久,露出本像,却如何救?”花蛇道:“我且变个猎户,你变个兔子,待我拴着四足,只说孩子是我外甥,叫他放了。他出家人见我拴着活兔,必然要放生。却叫他亲手解缚,乘机咬他,手指受毒,叫他剑也拿不的,-子也丢不的。”蝎子道:“妙计,妙计。”

花蛇乃变了一个猎户,提着一只兔子,走到山前,看着孩子。那孩子叫道:“救人!”猎户故意道:“外甥,家里寻你不见,如何在树上捉老鸦?”孩子也故意哭道:“是老道吊我在树。”猎户乃向老道说:“青天白日,你如何吊人家孩子在树?想是要拐带人家孩子?”老道笑道:“一个精怪,你如何认做外甥?”猎户道:“若是精怪,便要迷人。他又不曾伤你,出家人如何见危不救,反要伤人?”老道见他说得有理,乃放下孩子。孩子下来,往山下飞走。老道便问猎人:“你是哪里捉的兔子,如何也四足拴了?想我老道吊个孩子,便认亲求救。一个活活兔子,你也不该拴它。”猎户道:“兔子是个畜类,如何比人?”老道说:“都是天地生来,血气性灵,贪生恶死,总是一般。你看它被你四足拴缚,两眼定睛,若悲哀乞怜,怎得解了绳索,放它走去。”猎户道:“我听了师父之言,不觉动了不忍之意,便放了生罢。”乃把兔子丢在地上,说:“师父,你自放它,是你功果。”往山下就走。老道听了,忖道:“猎户多是精怪,怎么放生不解了索去,且他费心得来,怎肯欢喜舍去。且把剑割兔索试他。”乃执剑去割。猎户回头见老道取剑,只道识破机关,恐伤了蝎子,便急急回来,说道:“我一时被老道说动慈仁,舍了兔子,便忘了绳索。师父且莫割断了索,待我解了索去。”乃把兔子解放。那兔子飞走去了。猎户故意道:“师父的功果。”便往山下要走。老道心里方才明白,说道:“我也是一时顺理通情,拿拿放放,看来分明都是蛇蝎变化。可惜你空费了这恶毒心肠,怎出得我中野道士之术。你这怪蛇已毒,纵然变化伤人,也只一种毒;如今变个猎户,是毒上加毒,种种难恕。”乃执着-子,把猎户又捆将起来,道:“你这精怪,用心太毒,却要叫我解兔子绳索,因而中伤于我。快快供来,饶汝性命。”猎户道:“老师父,一个猎人,你如何说我毒上加毒?”老道说:“你这蛇蝎精怪已是恶毒,猎户心肠,原自不善,可不是毒上加毒?”猎户只是不认作精怪。老道见他不供,乃执剑要斲。猎户只得供出,说道:

我本花蛇生山谷,与世生人无恶毒。

只因久历在山间,吃尽虫蚁不知足。

山中来往多行人,心性有凶有善淑。

凶人我有恶相磨,善人自有善保福。

目前变化在深林,要吸生人血与骨。

变得金钱与妇人,谁想僧道难迷惑。

视我妇女粉骷髅,说我金钱阿堵物。

不贪不爱计空施,幸遇吴仁同殷独。

同心合意可伤他,却被高僧法力逐。

今日山中遇老师,七纵七擒心情服。

为救蛇蝎变猎人,那是存心毒上毒。

花蛇变猎户,却也俐齿伶牙,被老道-子拴着难脱。那一条赤蛇变的孩子,与蝎子变的兔子,俱复了本身。在山下看着猎户被拴,恐怕道士动剑,赤蛇乃计较道:“千方百计指望弄道士,谁知道士非我们心肠,左算左拙,右算右拙,倒被老道缠着不放。我想善解不如恶解,蝎子哥,你可变只老虎,去咬那道士。他自顾不暇,尚敢拴我花蛇?”蝎子道:“好计,好计。”乃变了一只金睛白额虎,从山谷上跳将下来,就去扑老道。老道却也不慌不忙,把剑拿在手中。那虎虽扑将过来,却也不是真虎,到底怕剑,却蹲着地埃。老道忖想说:“虎来扑我,既怕我剑不敢上前,怎么捆着的一个猎户正是他的对头,如何不见去咬?此分明是怪蝎。且把猎户待他复了原形再剿除。”只见赤蛇看着虎也不敢扑咬老道,猎户又捆着不放,看看要复原形,情迫无计,乃想起深林曾咬殷独,被强忍救了,知强忍从高僧清平院来,尚记得强忍容状,乃变了强忍的模样,手里拿着一根长枪,走上山来,先赶去那老虎。老虎见是赤蛇变来,便往山下去了。强忍却叫声:“中野老道,前日途遇,你说捉蛇蝎精怪,却缘何坐在山中与老虎相持,又拴着这猎人怎的?”老道说:“你同长老众人往清平院谢高僧,如何到此?”强忍便顺口答应道:“正是,正是。你不捉怪,却把一个好人当做精怪拴在此处。”老道说:“他已自供是花蛇精怪,你如何也被他瞒?”强忍道:“分明是我的一个相知,快放了他。”老道总是年尊德厚,听说近理,不似那少壮精明,便收了-子。猎户脱了,故意谢谢强忍道:“强兄,动劳你美意。”却又不敢冲犯了道士,乃说道:“也不怪你老道,万一果是精怪,你怎肯轻放。”说罢,往山下去了。赤蛇变的强忍,乃丢了手中枪,上前与老道施个礼,道:“若不是我小子来解交,老道你一差二误,不是被虎扑,便是误伤了猎户。”一面说,一面把手来扯老道的手,就要夺老道的剑。老道想起来说:“扯我手,夺我剑,也还是个精怪。只是人熟面有情,不好直把他当精怪。”乃故意问道:“强老兄,你当初性暴好便宜,今如何这等温和,与人方便?”蛇怪只知变他容貌,却不知强忍心情,答应不出。老道明知又被怪骗,乃拿剑在手。蛇精灵异,知事不谐,随在地上拿起长枪,叫道:“老道士,我们自在山谷隐藏,便是设变金钱妇女,也只动得贪财好色,与我蛇蝎一样心肠的人。比如你们正人,自是不敢加害。你何故上门来欺负?趁早回你玄中庵修你行,莫要在此生事。”老道明知是怪,乃举手中剑劈面斲来。这精怪挺枪迎去,两个混战起来。花蛇与蝎子见这光景,乃一个仍变猎户,一个仍变樵夫,各执棍棒前来帮战。哪知老道有符法在身,念动咒语,遣动金甲神人显灵助阵。蛇蝎怎敢成精,往谷中躲入。老道谢去神人,乃拾取乱石树枝柴草,把谷门塞倒。正才要去寻火来焚,忽然山下来了一个僧人。老道看那僧人:

头戴毗卢圆帽,足踏罗汉僧鞋。

身披百衲禅服,拿着数珠前来。

老道见了僧人,乃笑道:“这精怪真也有些神通,千变万化,百计腾挪,既逃入谷里,怎么又走了变个和尚前来?”及至僧人走近面前,却是清平院万年长老。见了老道,乃问:“老师在此,想是剿除蛇蝎精怪么?”老道答道:“正是。”万年道:“如今剿除了么?”老道答道:“这精怪本是个蛇蝎,却也谲诈多端,左支右吾。我老道也只因听他顺理,便行方便。乃今逃入山谷,被我塞倒谷口,意欲举火焚他。”万年听了,乃合掌道:“业障,只因你碍道伤人,不戢自焚。我禅心不欲因焚伤了无辜虫类,特向老道求宽。你若悔悟,还可免焚。”乃向老道说:“老师仗正法扫除,小僧不敢饶舌。小僧本度化真心,欲求宽恕,又恐老师疑我是假,敢乞同到清平院中面见高僧,再凭尊意。”老道正疑,听此一言,说道:“业障我去他逃,老师纵真是假。”万年道:“小僧乃实意真心,以免他焚。他决不敢背。”中野老道终是仁厚,便同万年下得山来。

方走了几步,只见一个道人走近前来。中野看那道人,走得气喘喘,面痴痴,乃是庵中服事的愚蠢道人。见了老道,便说道:“老师父哪里去找?庵前一个施主家被妖怪吵闹,请师父扫除。”老道听了,笑道:“不消讲了,定是蛇蝎逃走,到我庵前作怪去了。看来你这长老也是个精怪,来诈我的。”万年道:“你这老师疑心太甚。我小僧因过此山望一个施主,化些月斋,供养高僧。只因他师徒们说:』主僧,你路过山谷,得遇方便,当行方便。『因此遇着老师要焚山除怪,小僧恐你火炎昆冈,烧及昆虫,不当忍字。你却疑我是怪,难道我僧家肯诈谎,安肯把怪来变我僧家?所以邀你到院,面见高僧作证。你既疑我,可把你捉怪符法使来。若我小僧是怪,自然难避你道法。小僧若是怪,来诈你离山谷;这蠢道人来请你回庵,难道也是怪来诈你?”中野老道听了,道:“说得有理。只是我心被精怪几番哄多了。长老你既非怪,且试我-子如何?”乃把腰间-子解下来,望长老身上一丢。万年将手接了,仍丢到老道身上。老道方才笑起来,说:“不是怪。”却又把-子望道人一丢,那道人说:“束着腰罢,丢与我做甚?”老道乃放心,与长老同到院。进了山门,走入方丈,恰遇着祖师师徒与众善信僧人吃斋。中野道士上前与祖师师徒稽首叙礼。万年长老乃留中野道士吃斋。斋罢,把这蛇蝎成精的事情,老道驱除的缘故,备细说出,欲求祖师道力驱除。祖师不答。中野再三恳求,祖师乃说一偈,说道:

蛇有毒牙,蝎有毒尾。

无焚其生,使自知悔。

祖师说偈毕,中野听了,说道:“蛇蝎生成恶毒,他哪里知悔?”道副答道:“吾师以化物为慈,安肯使老道焚谷?老道当自度量。”中野老道听得,说道:“我知意了。”乃向道人附耳如此如此。那蠢道听了,说:“待我去往山门外飞走。”却是何意,下回自晓。