《孝经》是儒家讲授孝道的书，全书一千八百多字，篇幅虽小但依然为一独立的经书，为十三经之一。此书为孔子为曾子叙述孝道之书，传说为孔子亲著（但有后人怀疑是有人假托孔子之名而撰写），可见儒家对孝道的重视程度，视之神圣，故孝经在古代亦常获赋予宗教意味，而用于祈祷，驱邪，治病等。
孝经以孝为核心，阐发了儒家的伦理道德思想。在此书中肯定了“孝”是上天所订的规范，指出孝是一个人品性的根本，国君可以用“孝道”治国，臣民可以用孝安身立家，保持地位和富贵。
书中首次将忠君和孝顺连结起来，认为有“孝道”的人才能尽“忠”；书中还对不同等级的人规定了不同的行“孝”内容，比如天子的“孝”要博爱要能感化百姓；而卿大的“孝”要在行动、言语、服饰上都要合乎礼节，起到榜样作用；而普通老百姓则需做到：保重自己的身体、爱护自己的名誉，节省用度，使父母衣食无忧。
孝经开宗明义章曰：“夫孝，始于事亲，中于事君，终于立身”，由此可见儒家的孝道的观念不只于孝顺父母而已，孝顺父母只是孝道的开始。
在中国古代，孝经对传播和维护封建的伦理道德起了很大的作用，深受历代统治著推崇，为十三经中唯一获皇帝（唐玄宗）御注的书。孝经现存今古文两种版本，今文较为流行。
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