黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开。
角声满天秋色里，寒上燕脂凝夜紫。
半卷红旗临易水，霜重鼓寒声不起。
报君黄金台上意，提携玉龙为君死。
黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开。
角声满天秋色里，寒上燕脂凝夜紫。
半卷红旗临易水，霜重鼓寒声不起。
报君黄金台上意，提携玉龙为君死。
中唐时期藩镇之间和讨伐藩镇的战火此起彼伏，从未终止。战争中的种种传闻，从烽火漫天的战场不断地传来，其中有失败的消息，也有胜利的凯歌；有怯懦的败将，也有奋战卫国的英雄。关心着国家命运的诗人李贺，自然关心各地的战事，当他离开了京城，离开了风光秀丽的家乡，到潞州一带，到了雁门时，写下了这首传诵千古的著名诗篇。
诗的开头两句，着意于气氛的渲染，给读者勾勒了这场战争紧张的形势。首句用“黑云”作为比喻，写敌人来势凶猛，再以“压”这个动词来加强此种势态之描写，然后以“欲摧”两词，来补足这种来势之猛烈，并直接刻画了危险的情状。第二句写我方军容整肃，军威雄伟，有临危不惊之气概。这两句的画面描绘得栩栩如生，形象感人：黑云翻滚之下，凶猛的敌军向我孤城扑来，大有城倾郭摧之势；然而，我方将士泰然不惧，整装披甲；在日光照射下，金甲闪金光，气宇轩昂，正准备出击。诗的一开始通过对照表现了形势危急，又表现了我军将士的英雄气概。
三、四两句从声、色两个方面进一步渲染悲壮的气氛。角声呜呜，本来就是一种十分悲凉的音响；现在又是在满目萧瑟的秋天里回荡，自然就显得更加悲壮了。这里从声来写。“塞上燕脂凝夜紫”则从色来烘托。暮色苍茫，边塞红色的城墙在暮霭凝聚下，呈现出深紫色，为这个悲壮的画面抹上了一层悲壮的色彩。
“半卷红旗临易水，霜重鼓寒声不起。”承接上面四句的描写，继续展开气氛的渲染。这里写易水，并非实指。诗人是利用“易水”这个意象来引动读者的欣赏联想。一提易水，人们心中就会浮起这一幕：在萧瑟的秋风秋色中，一群白衣白巾的壮士们，在河水滔滔奔腾向东南流去的易水河边饯别。他们为了自己国家的生存，送自己的勇士去赴死。一位壮士庄重地取出一张弦乐器——筑，弹着一曲悲切的乐曲；另一位壮士，和着悲壮的音乐唱着：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！”这就是燕太子丹在易水送别荆轲的场面。李贺这里用易水这个意象牵动人们的联想，渲染了悲剧气氛。霜，给人以寒的感觉；鼓声低沉，更增添战争气氛的压迫感。
以上六句以沉重的色彩：黑、紫两色为基色，点染以紫色、红色，使得诗的意境以低沉的调子映入人们眼帘。用凄厉的角声，喑哑的鼓声，传达一种悲壮的声音进入人们耳膜。声、色互为映衬，使悲剧性的氛围更加强烈、更加动人。
在完成气氛渲染之后，诗人才让自己的主人公出场。个“提携玉龙为君死”的主人公，受过君主的恩遇，在国家危难，形势紧急情况下，都挺身而出，刀剑出鞘，利箭上弦，为了报答君恩，决一死战。由于前面六句对战场气氛、形势危迫作了栩栩如生、有声有色的渲染，因之，此时表现出来的英雄群像，就具有动人心魄的力量。
这是一首以浓墨重彩描绘出来的边塞诗。景与人物相映衬，声光色态相交融，很有盛唐边塞诗的特色。