少小离乡老大回，乡音难改鬓毛衰。
儿童相见不相识，笑问客从何处来。
离别家乡岁月多，近来人事半销磨。
唯有门前镜湖水，春风不改旧时波。
少小离乡老大回，乡音难改鬓毛衰。
儿童相见不相识，笑问客从何处来。
离别家乡岁月多，近来人事半销磨。
唯有门前镜湖水，春风不改旧时波。
这首诗为天宝三年（744）诗人归隐永兴时所作。
偶书指因偶有所感而即兴写下来的文字，原作二首，这是第一首。诗中运用对比的艺术手法，细致传神地表达了诗人重返阔别数十年的家乡时那种既感喜悦又觉陌生的复杂感情，读来觉得入情入理，亲切自然。
首句“少小离家老大回”，以简洁平实的语言概括了自己大半生的经历。通过“少小”与“老大”、“离”与“回”等词语的反比，突出离乡时间之久。
次句“乡音无改鬓毛衰”，则通过变（鬓衰）与不变（乡音无改）的对比，表现出诗人尽管客游他乡多年但思恋故土之心始终没有改变的老而弥笃的情怀。三、四句“儿童相见不相识，笑问客从何处来”，是从诗人的角度宕开，以儿童的角度描写故乡人对自己还乡的反应，其中也暗含了诗人这家乡原来的小主人与今天的小主人——儿童之位置变换的对比，使画面顿时呈现为欢快明朗的喜庆色彩。你看，见到诗人这须发皆白、老态龙钟的陌生人扶杖归里，孩子们立刻蹦蹦跳跳地围拢来，不等诗人开口，他们就很有礼貌地抢着称诗人为“客”，“笑问客从何处来”，真是妙笔神来，谐趣无穷。一个“笑”字就把诗人多年的思乡之恸都一下子抛到九霄云外去了！
这首诗虽名之为“偶书”，但在语言运用上也是颇具匠心的。语言通俗自然，很接近口语，但同时异常凝炼，富于概括力，令人回味无穷。