客路青山外，行舟绿水前。
潮平两岸阔，风正一帆悬。
海日生残夜，江春入旧年。
乡书何处达，归雁洛阳边。
客路青山外，行舟绿水前。
潮平两岸阔，风正一帆悬。
海日生残夜，江春入旧年。
乡书何处达，归雁洛阳边。
《次北固山下》又题《江南意》这首诗旨在抒写诗人在北固山下泊舟时，因冬末春初的旅途景色而触发的思乡之情。
首联“客路青山外，行舟绿水前”，意思是遍布异乡游子足迹的驿路，从北固山中伸出，又蜿蜒伸向山外；沿水路疾驰的小船，也飞到绿水前面去了。
次联“潮平江岸阔，风正一帆悬”，具体写江面的景色。在天将亮时，诗人远望江面，因为潮满而觉得江面仿佛比昨日增宽了；这时有一只帆船，顺风东下，使沉寂了一夜的长江顿添生气。“阔”字写出了诗人视觉的特殊感受；“一”字显示了江面的平静被打破，点出旅客思乡心切，不待天明已催舟进发了；“悬”字表示帆的醒目高张，这一联写得明快雄奇，将长江下游潮涨江阔、烟波浩渺的壮美景色生动地展现出来，传达出诗人心灵中要“乘长风以破万里浪”的豪迈感。
第三联“海日生残夜，江春入旧年”，将大江日出的壮景给淋漓尽致地描绘出来了。北固山下江面开阔，举目远望，仿佛一眼即能望尽东方地平线。在这残夜将尽的晓色中，一轮红日从东方江面上冉冉而升，天亮了，放眼江岸，万物复苏，诗人突然觉得江南的春天来得特别早，春之命脉，仿佛是伸入了旧年年底一样。这一联诗人无意于说理，然而却于景物描写中形象地昭示了一切新生事物都必须从陈旧的母体中脱胎而出的客观辩证法。
末联“乡书何处达？归雁洛阳边”，既承接上联的“残夜”、“旧年”，又照应首联的“客路”，写诗人在眼前景物触发下内心勃然而生的思乡之情。旧的一天消逝了，旧的一年也过去了，而诗人却仍然漂泊流浪，如雨中浮萍，到底什么时候能重返故乡，连泊舟中的诗人自己也不清楚，因此他只好寄希望于春光中北归的大雁为自己传书了。
《次北固山下》一诗很受历代选家的重视。特别是中间两联“潮平江岸阔，风正一帆悬。海日生残夜，·1433·《唐诗鉴赏大典》
江春入旧年”，更是壮丽，富于哲理，成为律诗句法技巧上成熟的标志，因此，在唐代就被殷璠誉为“诗人以来，少有此句”（《河岳英灵集》卷下）。时称“燕许大手笔”的著名文学家张说任宰相时，曾亲笔将“海日”一联题于政事堂，令朝中文士作为楷式。
这些都足以说明《次北固山下》感人至深的艺术魅力了。