云阳上征去，两岸饶商贾。
吴牛喘月时，拖船一何苦。
水浊不可饮，壶浆半成土。
一唱督护歌，心摧泪如雨。
万人凿盘石，无由达江浒。
君看石芒砀，掩泪悲千古。
云阳上征去，两岸饶商贾。
吴牛喘月时，拖船一何苦。
水浊不可饮，壶浆半成土。
一唱督护歌，心摧泪如雨。
万人凿盘石，无由达江浒。
君看石芒砀，掩泪悲千古。
《丁都护歌》是乐府清商曲吴声歌曲旧题，音调凄切动人。
这首诗是天宝六年（747）李白游江苏丹阳横山时所作，真实地再现了拖船民工的繁重劳役。
开头二句“云阳上征去，两岸饶商贾”，点出拖船运石的地点、去向和环境。云阳，今江苏丹阳县。
古时江苏太湖出产太湖石，官府征调大量民工拖运太湖石溯江北上，运至京城。“上”，指出溯江北上，逆水行船。“征”，表明拖船运石的劳役的路途遥远。
“两岸饶商贾”，指船行运河两岸多是繁华的商业城镇，以逆水拖船的苦役与周围环境的繁华热闹，两相对比，更突出了拖船劳役的繁重艰辛，也渲染了环境气氛。
“吴牛喘月时，拖船一何苦”，盛夏时节吴牛喘月。《世说新语·言语》载：“满奋曰：臣犹吴牛，见月而喘。”刘孝标注：“今之水牛，唯人生江淮间，故谓之吴牛也。南土多暑，而牛畏热，见月疑是日，所以见月则喘。”这里以吴牛的典故表现气候的炎热，连吴地的水牛看见了月亮都误以为是太阳而喘息，写得极形象极生动。“拖船一何苦”，说“一何苦”，直接道出拖船拉纤的艰苦，在酷热难当的天气下，拖船该有多辛苦。揭露了封建统治者的暴戾，表达了诗人对拉纤民伕的同情。
“水浊不可饮，壶浆半成土”二句具体地细致地表现拖船民伕的痛苦，骄阳，重役，干渴，诗人抓住“水”这周围环境的典型事物，突出地表现了拖船民伕所受的煎熬和痛苦。因为天旱水浅，河中的水混浊得不能饮用，而壶中仅剩的一点点水也都成了混浆泥水，头顶上烈日炎炎，空气也象着了火，拖船纤伕连汗也淌光了，急需要水，却不能得到，“不可饮”，“半成土”，都渲染了纤伕的不堪忍受的痛苦。
“一唱都护歌，心摧泪如雨”，是指纤伕们唱起哀伤的歌，悲痛得泪如雨下。这是从具体地动作描写，深入一步地表现纤伕内心的痛苦，直接地表达了他们的悲愤的心情。
“万人凿盘石，无由达江浒”，这里由拖船转向“凿石”，由写人转入写景，由眼前的拖船运石宕开一笔写到万人凿石，从更为广泛的范围来揭示封建统治者的罪恶和人民群众的苦役重负。“万人”，“无由”，都突出表现了诗人极大的义愤。
“君看石芒砀，掩泪悲千古”，结尾以提醒句式，不写纤悲，反写石悲，以石之悲来衬托纤伕的悲，在进一层的描写中表现出拖船纤伕的极深切的悲痛。你看那巨大的太湖石，正在为千古以来拖船纤伕的痛苦命运而悲泣。借太湖石的悲慨，深刻地表现了纤伕的悲痛，表达了诗人深切的同情。芒砀，属迭韵连绵词语，即莽撞、茫荡，形容太湖石的巨大粗重。
诗从远到近，由景及人，由概括到具体，情景交融，远近交织，感情深切真挚，形象生动鲜明，语言精炼。《唐宋诗醇》评曰：“落笔沉痛，含意深远，此李诗之近杜者。”