王郎酒酣拔剑斫地歌莫哀，我能拔尔抑塞磊落之奇才。
豫章翻风白日动，鲸鱼跋浪沧溟开。
且脱佩剑休裴回，西得诸侯棹锦水。
欲向何门趿珠履，仲宣楼头春色深。
青眼高歌望吾子，眼中之人吾老矣。
王郎酒酣拔剑斫地歌莫哀，我能拔尔抑塞磊落之奇才。
豫章翻风白日动，鲸鱼跋浪沧溟开。
且脱佩剑休裴回，西得诸侯棹锦水。
欲向何门趿珠履，仲宣楼头春色深。
青眼高歌望吾子，眼中之人吾老矣。
《短歌行》是乐府旧题，称短歌是指歌声短促，王郎，名不详，司直是纠劾的官。代宗大历三年（768）春天，杜甫一家从夔州出三峡，到达江陵。这诗是这年春末在江陵所作。
上半首表达劝慰王郎之意。王郎在江陵不得志，趁着酒兴正浓，拔剑起舞，斫地悲歌，因此杜甫劝他不要悲哀。当时王郎正要西行入蜀，却投奔地方长官，杜甫久居四川，表示愿意替王郎推荐，即所说“我能拔尔”，把你这个俊伟不凡的奇才从压抑中推举出来。
下面二句承上，以奇特的比喻赞誉王郎。豫、章，两种乔木名，都是优良的木材。诗中说豫、章的枝叶在大风中摇动时，可以动摇太阳，极力夸张树高。又说鲸鱼在海浪中纵游时可以使沧茫大海翻腾起来，极力渲染鱼大。两句盛赞王郎的杰出才能，说他能够担当大事，有所作为，因此不必拔剑斫地，徘徊起舞，可以将剑放下来，休息一下。
下半首抒写送别之情。诗人说以王郎的奇才，此去西川，一定会得到蜀中高官的赏识，却不知要去投奔哪一位地方长官。“趿珠履”，穿上装饰着明珠的鞋。
《史记·春申君传》：“春申君客三千余人，其上客皆蹑珠履。”仲宣楼，当是杜甫送别王郎的地方，在江陵城东南。仲宣是三国时诗人王粲的字，他到荆州去投靠刘表，作《登楼赋》，后梁时高季兴在江陵建了仲宣楼。送别时已是春末，杜甫以钦佩的眼光望着王郎，高歌寄予厚望，希望他入蜀能够施展才能。眼中之人，指王郎。最后一句由人及己，慨然长叹道：王郎啊王郎，你年富力强，大可一展宏图，我却已衰老无用了！
这首诗起势突兀，跌宕悲凉。从“拔剑斫地”写出王郎的悲歌，是一悲；诗人劝他“莫衰”，到“我能拔尔”，是一喜。“拔剑斫地”，情绪昂扬，是一扬；“我能拔尔，使情绪稍缓，是一落。“抑塞磊落”呼应悲歌，“我能拔尔”照应“莫哀”。接着引出“奇才”，以“豫章翻风”、“鲸鱼跋浪，极力夸张渲染，激起轩然大波，是再起；承接“莫哀”，“且脱剑佩”趋向和缓，是再落。指出“得诸侯”，应该是由哀转喜，但又转到“何门”未定，“得诸侯”还是空的，又由喜转悲。既然“我能拔尔”，又是“青眼”相望，不是可喜吗？可是又一转“吾老矣”，不能有所作为了，于是所谓“我能拔尔”只成了美好愿望，又落空了，又由喜转悲。一悲一喜，一起一落，跌宕起伏，终不免回到“拔剑”悲歌。“莫哀”只成了劝慰的话，总不免归到抑塞磊落上。正由于豫章两句的奇峰拔起，更加强抑塞磊落的可悲，抒发了诗人对人才不得施展的悲愤，它的意义就更深刻了。这首诗在音节上很有特色。开头两个十一字句字数多而音节急促，五、十两句单句押韵，上半首五句一组平韵，下半首五句一组仄韵，节奏短促，在古诗中较少见，富于独创性。