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兵机统论第十二

臣闻兵者,阴也。阴之德,以虚为用而应於体也。月者,太阴之精气也。朔望不常,何也?盖由以虚为变也。兵者既为阴类,则其机宜常虚含变以法月也。能以虚含变应敌,动必利矣。观乎天文之风云星辰有吉凶者,天将也。得其吉象不可恃之,恃之者凶;得其凶象不可惧之,惧之者锐。苟不知天象之吉凶者,是虚其机而应天者也。观乎地理山川险易,有生死存亡之途者,地之利於人也。善用兵者,於地也无生死存亡,观彼我之势,察去就之情何如尔,然后乃顺其事而用之也。苟不知地理之险易者,是虚其机以应地者也。观乎人事强弱利害有胜败之势者,事皆系於人也。苟以变合於事,强弱利害有胜败之势者,事皆系於人也。苟以变合於事,事合於时,时合於理者,无强弱,无利害,则败势可以为胜,胜势可以为败也。苟不知人事之胜败者,是虚其机以应人者也。是故善战者杂於凶而难可释,杂於吉而难可壮。吉凶交杂而能不惑於用者,此可以上不畏天矣。杂於险而事利,杂於易而事难。险易交杂而能常处其变者,此可以下不畏地矣。杂於(一作其)利而敌见其害,杂於害而我败(一作驭)其利。利害杂交而不能屈於敌者,此可以中不畏人也。知此三者而用兵,其尽三才之变乎。自古兵法及臣所著之书,其间申明利害者,盖以直指其形貌者尔。以臣所谓能审一时之机者,其在天也,无吉凶;其在地也,无险易;其在人也,无利害。